The Ventina Glacier, located in Lombardy near Sondrio, is today one of the clearest examples of the effects of climate change on glaciers in Europe. Its progressive glacier retreat is not just a scientific matter but a visible sign impacting Alpine landscapes, water resources, and environmental safety.
Un ritiro glaciale senza precedenti
Dal 1895, anno in cui iniziarono le misurazioni sistematiche, il ghiacciaio Ventina ha perso circa 1,7 chilometri di lunghezza. Solo nell’ultimo decennio si è ritirato di 431 metri, quasi la metà dei quali negli anni più recenti. Questo drammatico scioglimento dimostra come il riscaldamento globale stia influenzando sempre più i ghiacciai alpini.
La fine di un’era nel monitoraggio dei ghiacciai
Per oltre un secolo, i glaciologi hanno monitorato il Ventina tramite sopralluoghi sul campo e pali piantati nel ghiaccio. Oggi, questo metodo non è più praticabile: frane e detriti hanno reso l’area troppo instabile e pericolosa. Il Servizio Glaciologico della Lombardia ha annunciato che il ghiacciaio sarà studiato principalmente con droni e tecniche di telerilevamento. È la prima volta che il Ventina—e uno dei pochi ghiacciai italiani—viene osservato esclusivamente da remoto, un chiaro segnale della gravità della sua condizione.
Le cause dello scioglimento dei ghiacciai
Il ritiro del ghiacciaio è legato a fattori climatici ben noti: riduzione delle nevicate invernali, ormai insufficienti a bilanciare la fusione estiva; estati più calde e lunghe, che sciolgono non solo il ghiaccio ma anche la copertura nevosa che dovrebbe proteggerlo; ed eventi meteorologici estremi come ondate di calore e piogge intense, che accelerano l’instabilità dei versanti e la perdita di massa glaciale.
Impatto del ritiro dei ghiacciai
La scomparsa progressiva del ghiacciaio Ventina non è solo una perdita paesaggistica. Comporta rischi per la disponibilità idrica, la stabilità del territorio e le economie montane come il turismo e l’energia idroelettrica. È anche una ferita culturale: i ghiacciai non sono solo riserve naturali d’acqua, ma anche simboli identitari per le comunità alpine. Il restringersi dei ghiacciai alpini minaccia sia i mezzi di sussistenza locali sia l’innalzamento del livello globale del mare.
Azioni climatiche per i ghiacciai
Il caso del ghiacciaio Ventina è un campanello d’allarme. Ci ricorda che i ghiacciai non sono eterni e che il cambiamento climatico sta già trasformando irreversibilmente i nostri paesaggi. Continuare a monitorarli—even da remoto—è essenziale per comprendere la portata del ritiro globale dei ghiacciai, ma è altrettanto urgente agire per ridurre le emissioni di gas serra e contenere l’aumento della temperatura globale. Il Ventina, come molti altri ghiacciai italiani ed europei, ci mostra chiaramente che il futuro delle montagne—and la sopravvivenza dei ghiacciai nel mondo—dipende dalle scelte che compiamo oggi.
